Semelles orthopédiques : Comment les choisir ?

Identifier vos besoins spécifiques

Avant d'investir dans des orthèses plantaires, il est essentiel de comprendre pourquoi vous en avez besoin. Un examen clinique approfondi permet d'identifier les troubles statiques ou dynamiques nécessitant une correction. Différentes affections du pied, de la cheville ou même des problèmes au niveau des genoux, hanches et dos peuvent nécessiter des solutions orthopédiques adaptées. Voici quelques indications courantes :

• Pieds plats ou pied creux : Les semelles offrent un soutien accru de la voûte plantaire pour équilibrer les appuis et répartir correctement le poids du corps.
• Hallux valgus (oignon) : Les orthèses aident à rediriger la pression sur l'avant-pied et à soulager la douleur au niveau des orteils.
• Fasciite plantaire et épine calcanéenne : Les semelles avec talonnettes absorbent les chocs et répartissent mieux la pression sur le talon, soulageant ainsi le tendon d'Achille.
• Tendinites et douleurs articulaires : Des déséquilibres statiques du pied peuvent affecter l'ensemble de la posture et entraîner des douleurs dans les articulations des membres inférieurs.
• Inégalité de longueur des membres : Des semelles compensées peuvent corriger ces asymétries et améliorer la posture globale.

Dans tous les cas, une consultation avec un podologue ou un pédicure-podologue est indispensable pour réaliser un bilan podologique complet, diagnostiquer correctement le problème et déterminer si une prescription médicale est nécessaire.

Choisir entre semelles standards et sur mesure

Une fois vos besoins identifiés, il faut décider entre des semelles standards ou des orthèses plantaires sur-mesures.

• Semelles standards ou semelles intérieures : Disponibles en pharmacie ou dans des magasins spécialisés, elles existent en différentes pointures. Ces semelles de chaussures sont conçues pour des problématiques courantes et offrent un soutien général. Elles peuvent être amovibles et constituent une option temporaire ou d'appoint, particulièrement pour les pieds sensibles ou fatigués. Cependant, elles ne sont pas toujours adaptées à des affections spécifiques ou graves.
• Semelles sur mesure ou orthèses plantaires personnalisées : Réalisées après une prise d'empreinte ou un moulage du pied du patient, ces semelles sont entièrement personnalisées. Elles offrent une correction biomécanique précise et sont souvent prescrites pour des troubles chroniques ou des pathologies sévères comme l'arthrose ou certaines déformations osseuses. Bien que plus coûteuses, elles sont généralement plus efficaces et peuvent être partiellement remboursées par l'assurance-maladie et les mutuelles lorsqu'elles sont prescrites par un médecin.

Les semelles orthopédiques sur mesure

Les orthèses plantaires sur mesure sont réalisées par un podologue après une consultation approfondie analysant la posture, la morphologie et les déformations au niveau des pieds. La posturologie et l'étude de la statique permettent d'identifier les corrections nécessaires.

Pour un confort optimal, il est nécessaire de venir en consultation avec les chaussures que vous portez le plus souvent, qu'il s'agisse de chaussures de ville, de baskets, de chaussures de sécurité ou d'escarpins. La largeur du chaussant et le niveau du talon influencent directement la conception des semelles thermoformées.

L'utilisation des orthèses plantaires varie selon les activités sportives ou professionnelles. Pour les personnes en station debout prolongée ou souffrant de diabète, des matériaux spécifiques seront privilégiés.

Le choix du matériau dépendra de l'utilité que vous en faites et des déformations à corriger. La semelle sera plus ou moins rigide et plus ou moins dessinée en fonction de la correction recherchée et de la pathologie à traiter.

Matériaux et types de semelles

Les matériaux utilisés pour la fabrication des semelles orthopédiques varient selon l'objectif recherché : soulagement des douleurs, correction posturale ou amortissement des chocs. Voici les principaux types d'orthèses et leurs compositions :

• Semelles rigides : Utilisées pour corriger la posture et les troubles statiques, elles stabilisent les pieds et redistribuent la pression. Elles sont souvent fabriquées en plastique, en fibre de carbone ou en polyuréthane pour une durabilité maximale.
• Semelles semi-rigides : Elles offrent un bon compromis entre confort et correction biomécanique, souvent recommandées pour les sportifs, la course à pied ou les personnes pratiquant des activités sportives intensives.
• Semelles souples : Fabriquées en gel, silicone, ou mousse de latex, elles absorbent les chocs et sont idéales pour les personnes ayant des douleurs au talon ou à la voûte plantaire. Ces coussins absorbants sont particulièrement efficaces pour soulager les fasciites plantaires ou pour amortir les impacts chez les personnes en station debout prolongée.
• Matériaux de confort et respirants : Le cuir, le liège ou les tissus techniques favorisant la circulation de l'air sont souvent utilisés comme doublure pour des semelles à porter quotidiennement, limitant la transpiration et les odeurs tout en évitant les irritations de la peau.

Prendre en compte le type de chaussure

Toutes les chaussures ne sont pas compatibles avec des orthèses plantaires, et il est important de choisir des modèles offrant suffisamment d'espace pour les accueillir. L'essayage avec vos semelles est essentiel lors de l'achat d'une nouvelle paire de chaussures.

• Chaussures de sport et baskets : Généralement adaptées aux semelles orthopédiques, elles permettent d'intégrer des orthèses plus épaisses et amortissantes. Les lacets permettent d'ajuster le serrage selon l'épaisseur de la semelle.
• Chaussures de ville et boots : Choisissez des modèles avec semelles intérieures amovibles que vous pourrez remplacer par vos orthèses.
• Chaussures à talons hauts et escarpins : Des orthèses plantaires spécifiques, plus fines et discrètes, peuvent être conçues pour ces chaussures à espace limité.
• Sandales et chaussures d'été : Des modèles de chaussures orthopédiques avec semelles intégrées peuvent être préférables lorsque le port de semelles amovibles n'est pas possible.
• Chaussures thérapeutiques et médicales : Spécialement conçues pour accueillir des orthèses volumineuses, elles sont idéales pour les pieds très déformés ou les cas post-chirurgicaux nécessitant un appareillage conséquent.

Pour les cas complexes, des chaussures orthopédiques sur mesure peuvent être prescrites par un médecin spécialiste ou un orthopédiste, particulièrement pour les patients diabétiques ou souffrant de déformations importantes.

Essai et ajustement des semelles

Les orthèses plantaires, même lorsqu’elles sont façonnées sur mesure par thermoformage ou moulage, peuvent demander un léger ajustement au cours des premiers jours d’utilisation. Il est préférable de commencer par les porter seulement quelques heures par jour afin de laisser votre corps s’habituer progressivement à la nouvelle répartition des appuis. Cette période d’adaptation varie en fonction de chaque individu et de la complexité des corrections apportées.

Au cours de cette phase, votre organisme doit s’habituer à une correction posturale qui sollicite différemment muscles et articulations. C’est pourquoi un contrôle chez votre pédicure-podologue est généralement programmé trois à quatre semaines après la première utilisation : il permet de vérifier le bon positionnement des semelles et d’apporter, si nécessaire, de légères modifications.

Toute gêne persistante ou apparition de douleurs nouvelles au niveau des genoux, des hanches ou du dos doit vous inciter à consulter rapidement votre professionnel de santé. Dans certains cas, la mise en place d’exercices de rééducation ou d’un programme spécifique peut venir compléter l’action des semelles orthopédiques pour optimiser les résultats, notamment lorsque des troubles musculaires sont associés.

Durée de vie des semelles orthopédiques

Comme tout appareillage, les orthèses plantaires s'usent avec le temps. Leur durée de vie dépend de plusieurs facteurs :

• Matériaux utilisés : Les semelles en matériaux souples comme le gel ou la mousse s'usent plus rapidement que celles en matériaux rigides comme le carbone ou le polyuréthane.
• Fréquence d'utilisation : Porter vos semelles quotidiennement accélère leur usure. Pour les sportifs ou personnes en station debout prolongée, l'usure sera plus rapide.
• Poids du corps : Plus le poids est important, plus la pression exercée sur les semelles est forte, accélérant leur déformation.
• Entretien : Un nettoyage régulier avec des produits adaptés prolonge la durée de vie de vos orthèses.

En général, une paire de semelles sur mesure peut durer entre 6 mois et 2 ans. Des signes comme l'affaissement des supports, la déformation visible ou le retour des symptômes indiquent qu'il est temps de les remplacer. Il est recommandé de faire vérifier régulièrement leur état par un professionnel, notamment lors d'un bilan podologique annuel.